在大多数人的印象中，骨刺就是骨头上长出了“刺”，有时会扎在肉上引起疼痛。实际上，骨刺并不尖锐，反而表面光滑。骨刺在医学上被称为骨质增生，它的产生本质上是身体的一种“自我保护”。

一、腰椎的稳定性被破坏

骨刺的形成“非一日之寒”，它通常是伴随身体衰老而产生的。人体关节软骨在30岁左右开始出现不同程度的退化，随着年龄增长，弹性逐渐丧失，容易受到外伤和过度使用的损害。

一些年轻人常常久坐久站、姿势不良、缺乏运动等，同样会长出骨刺，外伤、肥胖、内分泌紊乱、骨细胞代谢异常、关节局部血液循环改变等也是诱因。

一旦软骨遭到破坏，其保护作用就会减弱，再加上骨质强度下降，不知不觉中骨头被磨损、韧带松弛，使原本能维持稳定的腰椎苦不堪言。

二、身体开启自动修复功能

身体为了重获稳定状态开始自救，骨骼会通过扩大地盘来分摊压力，成骨细胞开始在负重较大、活动频繁、容易磨损与退化的骨骼或关节处施工。

先是分泌骨胶原，在磨损退化处打地基、浇筑梁，随后，血液中的钙、磷等矿物质会沉积于此，骨矿化后形成墙体。

这种扩张地盘式的自我保护是有限度的，当关节、韧带、肌肉等重新建立平衡，骨质增生自然会停止。

由于在影像片子上，新增生出的骨骼通常呈现基底宽、尖端细的粗刺形状，人们便给它起了一个形象的名字——骨刺。

三、长出的骨刺为什么会疼？

每个人都可能长骨刺，大部分没有不适症状，然而，机体的这种修复并非完美无缺。

若骨刺尺寸较大或长在特殊部位，会影响邻近的神经、血管或关节，从而导致肿胀、疼痛、发麻、行走无力或不稳、关节伸直或弯曲受限等症状。

绝大部分患者经过休息、理疗、服药后，症状得到缓解，少数严重病例在保守治疗3~6个月后疼痛加重，就需要手术了。

不要轻信那些宣称“吃药、贴膏药消除骨刺”的小广告或偏方，骨刺的本质是骨头，如果吃药、贴膏药能消除骨刺，那么我们原本的骨头也将被一起消除。

骨刺的生长是一个极其缓慢的过程，只要及时发现问题并规避不良因素，就能延缓或减轻骨头的退变进程。

此外，还要适当补钙，中老年人尤需注意。冷空气侵袭会导致骨质增生处发生局部炎症、水肿，加重关节疼痛，因此要注意勿让关节部位直接吹风、受凉。

摘自《生命时报》