美国睡眠医学会（American Academy of Sleep Medicine）建议6至12岁的儿童每晚规律睡眠9至12小时，以保持最佳健康状态。此前，还没有研究评估过睡眠不足对青少年神经认知发育的长期影响。

由马里兰大学医学院（University of Maryland School of Medicine，UMSOM）研究人员主导的新研究表明，与每晚睡眠时间为9至12小时的学龄儿童相比，每晚睡眠时间少于9小时的学龄儿童在某些与记忆、智力和健康相关的大脑区域存在显著差异。在缺乏睡眠的人中，这种差异与心理健康问题相关，如抑郁、焦虑和冲动行为。睡眠不足还与记忆力、解决问题和决策的认知困难有关。该研究结果发表在《柳叶刀儿童与青少年健康》（The Lancet Child & Adolescent Health）杂志上。

青少年大脑认知发展（Adolescent Brain Cognitive Development，ABCD）研究由美国国立卫生研究院（National Institutes of Health，NIH）资助，是美国最大的大脑发育和儿童健康长期研究项目。该研究保留了参与儿童入学时及11至12岁时的随访记录。为了进行这项研究，研究人员查看了来自8,300多名9至10岁儿童的MRI图像、医疗记录和调查报告（由参与者及其父母完成）等数据。

“在研究开始时，与睡眠习惯健康的儿童相比，每晚睡眠不足9小时的儿童有大脑中存在灰质（gray matter）更少，或负责注意力、记忆力和抑制性控制（inhibition control）的区域体积较小的情况。”研究通讯作者、UMSOM放射诊断学和核医学教授王泽介绍道，“这些差异在两年后仍然存在，令人担忧地表明，睡眠不足会对人造成长期影响。”

这是首批证明睡眠不足对儿童神经认知发育长期影响的发现之一。王泽教授和他的同事认为，它还为当前儿童睡眠时长建议提供了实质性支持。

在后续评估中，研究小组发现，睡眠充足组的参与者在两年内倾向于逐渐减少睡眠，这在儿童进入青少年时期是正常的，而睡眠不足组的参与者的睡眠模式没有太多改变。分析数据时，研究人员控制了社会经济地位、性别、青春期状况和其他可能影响孩子睡眠时间、大脑和认知的因素。

王泽教授表示：“我们尽可能地将两组数据匹配，以便了解青春期前缺乏睡眠对大脑的长期影响。但还需要更多的研究来证实我们的发现，并寻找是否有干预措施可以改善睡眠习惯，逆转神经功能缺陷。”

美国儿科学会（American Academy of Pediatrics）鼓励父母培养孩子良好的睡眠习惯。他们建议，让充足的睡眠成为家庭的首要任务，坚持规律的睡眠习惯，鼓励白天进行体育锻炼，限制使用电子设备以及在睡前一小时完全不用电子设备等。

“这是一项重要的研究发现，它指出了在儿童发育中对大脑进行长期研究的重要性。”E. Albert Reece博士补充到，“在充满家庭作业和课外活动的忙碌童年里，睡眠常常被忽视。现在我们了解了，这对孩子的发展是多么不利。”

参考文献

[1] Yang, F. N., Xie, W., & Wang, Z. (2022). Effects of sleep duration on neurocognitive development in early adolescents in the USA: a propensity score matched, longitudinal, observational study. The Lancet Child & Adolescent Health. https://doi.org/10.1016/S2352-4642(22)00188-2

[2] https://medicalxpress.com/news/2022-07-children-lack-detrimental-impact-brain.html

摘自：未来光锥加速器